Fare il DJ su Linux: software gratis e console che funzionano, anche la Kontrol S2 MK3

Perché su Linux sembra difficile

I programmi per DJ più usati nei locali sono fatti per macOS e Windows, e anche i driver delle console vengono pubblicati quasi sempre solo per quei due sistemi. Su Linux però le console USB funzionano senza driver: la parte audio è quasi sempre class compliant (il sistema la vede come una normale scheda audio) e i controlli parlano MIDI o HID, che Linux legge da sempre. Il problema non è l'hardware, è trovare un software che sappia cosa fare con quei messaggi.

Cosa serve

Quale software

• Mixxx: open source, è la scelta storica su Linux, con tante mappature fatte dalla comunità.
• 4DJ: gratuito, per Linux x64 e ARM64 oltre che per macOS e Windows. Ha la disposizione dei software da club (deck, mixer, FX e browser dove te li aspetti), crea gli stem sul tuo computer, fa transizioni in tonalità con SMART SYNC e supporta il timecode per vinili e CD.

Se vieni da Traktor, con 4DJ puoi importare la collezione (collection.nml, con BPM, tonalità, beatgrid, hotcue e playlist) e anche le mappature delle console (.tsi). I file originali vengono solo letti.

La console: cosa funziona subito

Con 4DJ la Kontrol S2 MK3 funziona in modo nativo su Linux, scheda audio compresa: master e cuffie escono dalla console, i fader e le manopole vengono letti appena si collega e la latenza è di circa 8 ms. Anche S2 MK1, S2 MK2, S3, S4 MK2 e S4 MK3 funzionano, in Beta, con una verifica di due minuti. Le console Pioneer DJ DDJ-FLX4, DDJ-400, DDJ-FLX6, DDJ-1000, DDJ-800, DDJ-GRV6, DDJ-REV1, DDJ-REV5, DDJ-REV7 e DDJ-200 sono pronte appena collegate. Per tutte le altre console MIDI c'è una procedura guidata: un disegno ti mostra il controllo da toccare e tu lo tocchi sulla console.

I permessi USB: perché a volte la console non risponde

Su Linux un programma normale non può parlare direttamente con una periferica HID come le console Native Instruments: serve una regola udev che dia il permesso all'utente. Installando 4DJ dal pacchetto .deb o .rpm la regola viene aggiunta da sola e non c'è altro da fare. Con l'AppImage, la prima volta che colleghi la console 4DJ chiede di abilitarla: scegli Enable e inserisci la password una volta.

Se la console non viene vista da nessun programma, scollegala e ricollegala dopo aver installato la regola, e prova un'altra porta USB, meglio se direttamente sul computer e non da un hub.

Latenza: niente interruzioni durante il set

La latenza è il ritardo tra quando muovi un controllo e quando senti il suono. Per mixare va bene sotto i 10–15 ms. Con PipeWire 4DJ chiede al sistema la priorità real-time per l'audio: se la ottiene lavora a circa 8 ms, altrimenti sale a 16 ms per non avere mai buchi nel suono. Sulle distribuzioni recenti di solito la priorità viene concessa da rtkit senza fare niente; distribuzioni pensate per l'audio come Ubuntu Studio la configurano già.

Passo per passo con 4DJ

1. Scarica dalla pagina di 4DJ il pacchetto giusto: .deb per Debian, Ubuntu e Mint, .rpm per Fedora e openSUSE, .AppImage per qualsiasi distribuzione (arm64 / aarch64 sui PC ARM).
2. Installa: sudo apt install ./4dj_1.0.0_amd64.deb oppure sudo dnf install ./4dj-1.0.0-1.x86_64.rpm, o apri il file con il programma di installazione.
3. Collega la console prima di aprire 4DJ.
4. Al primo avvio l'assistente chiede la scheda audio (scegli quella della console), le cartelle della musica e quanti deck vuoi.
5. Se hai già una collezione, nel browser usa Importa collezione (.nml).

Errori da evitare

• Usare la scheda audio del computer per tutto: con due sole uscite non puoi ascoltare in cuffia la traccia successiva.
• Passare da un hub USB economico: è la causa più comune di console che si scollegano o di audio che salta.
• Preparare gli stem durante la serata su un PC poco potente: su un processore a basso consumo una traccia richiede qualche minuto. Preparali prima dal browser.
• Aggiornare il sistema il giorno della serata: prova sempre il set completo dopo un aggiornamento.